Pobreza energética

Qué se entiende por pobreza energética? Una definición que no es estática

Los estudios recientes que se han hecho en Cataluña y España parten de considerar que un hogar está en situación de pobreza energética cuando:

• es incapaz de pagar una cantidad de energía suficiente para satisfacer sus necesidades domésticas (especialmente de calefacción en invierno -18ºC-); y / o
• cuando se ve obligada a destinar una parte excesiva de sus ingresos a pagar la factura energética de su vivienda.

Con todo en nuestro todavía no hay un consenso sobre cómo valorar la pobreza energética. De hecho, se observa como países con definiciones estáticas asociadas a niveles de ingresos las están revisando.

Una mirada más extensa …

La primera definición de pobreza energética salió de la Tesis doctoral de Brenda Boardman, elaborada durante la década de 1980 a 1990 y publicada en 1991 (Fuel Poverty: from cold hombres to affordable Warmth). A pesar de la tesis consideraba todos los servicios energéticos (no sólo calefacción), la problemática de pobreza energética inicialmente se asoció a la dificultad o incapacidad de mantener un hogar con unas condiciones adecuadas de temperatura en invierno.

La Tesis de Brenda Boardman proponía caracterizar las situaciones de pobreza energética a partir de un criterio similar al de los estudios que existían sobre problemática de alimentación, en los que se consideraba excesivo un coste relativo a la renta disponible que fuera de más del doble de la media de la población. Por lo tanto, hizo la propuesta de adoptar este criterio en relación al coste de energía. Los su estudio definió, en aquella época y en Inglaterra, un coste energético promedio del orden de un 5% de la renta disponible y, en consecuencia, calculó un valor umbral de pobreza energética del 10% de la renta disponible que un hogar dedica al coste energético.

La aplicación posterior de esta tesis para diagnosticar la problemática de pobreza energética en Inglaterra se centró en adoptar el valor del 10% calculado durante los años 80 del siglo XX, prescindiendo del concepto inicial del doble del gasto promedio en energía.

Y todo parecía que fuera bien porque los casos de pobreza energética iban bajando en Inglaterra, hasta que a partir de 2005 este indicador de pobreza energética comenzó a subir, fruto del incremento de los precios de energía, dada la relación directa de la definición con el coste de la energía.

Definición actual de pobreza energética

Actualmente en Inglaterra ya consideran que la definición asociada al 10% de los ingresos no representa adecuadamente este problema y plantean definir que un hogar está en pobreza energética cuando:

• el conjunto de sus miembros tienen ingresos por debajo del umbral de pobreza (incluyendo el caso de que hacer frente a sus facturas de energía supusiera empujar el hogar por debajo del umbral de la pobreza); y
• las características de la vivienda son tales que implican un coste energético superior a la media.

Para medirlo se utiliza el indicador Bajos Ingresos Alto Coste (LIHC, Low Income High Costes), que permite visualizar no sólo cuántas hogares están en pobreza energética sino también en qué grado de gravedad les afecta.

En Cataluña, la nueva ley de medidas urgentes para la emergencia en vivienda y pobreza energética utiliza el concepto de riesgo de exclusión residencial, asociado a ingresos económicos con una valoración de los servicios sociales locales, para definir los casos con derecho a ayudas para pobreza energética.

¿Quién puede estar en situación vulnerable por pobreza energética?

El concepto de vulnerabilidad energética es más amplio e incluye aquellos casos que no están en pobreza energética pero están en proceso de empeorar sus posibilidades para cubrir de forma razonable, autónoma y continua sus necesidades básicas (alimentación, salud, vivienda, …), haciendo que las restricciones en consumos básicos de agua y energía o la imposibilidad de pagarlos puedan convertirse en una realidad cercana.

¿Qué factores influyen en la pobreza energética?

Básicamente hay tres factores principales que influyen:

• Los ingresos de los miembros de un hogar
• La eficiencia energética de la vivienda
• Los precios de la energía

Pero también hay factores de conocimiento para la gestión eficiente de la energía en el hogar: una formación que nadie nos proporciona pero que es muy importante para adaptar la realidad energética de la vivienda a la mejor gestión posible.

La misión del banco de energía es fundamentalmente ayudar a mejorar la eficiencia energética de los hogares en situación de vulnerabilidad energética, junto con facilitar este conocimiento energético básico para un uso eficiente de la energía a nivel doméstico.

¿Cuáles son los efectos de estar en pobreza energética?

No disponer de recursos suficientes para garantizar un gasto energético básica en el hogar tiene efectos múltiples sobre la salud, el bienestar y las oportunidades de igualdad social.

Las consecuencias de salud relacionadas con el frío están bien estudiadas. De hecho, existe un vínculo entre pobreza energética y hipotermias (las hipotermias no son de detección inmediata para que los termómetros clínicos están pensados ​​para estados febriles). También existe una correlación indirecta oa largo plazo con artitas o reumatismo, asma de invierno, desorden mental (depresión, ansiedad, …).

Una parte de los efectos de la pobreza energética se pueden observar a partir de los datos de la Tasa de Mortalidad Adicional de Invierno (TMAH). Hay un cierto consenso en la OMS en considerar que un 30% de la TMAH global puede estar asociada a pobreza energética.

No poder garantizar unas necesidades energéticas básicas tiene impactos sobre la igualdad de oportunidades no sólo en salud sino también en educación, trabajo, relaciones personales, …

¿Cuáles son las posibles formas de combatir la pobreza energética?

Hacer frente a la pobreza energética implica mitigar los tres factores principales que la causan, es decir: los ingresos del hogar, el precio de la energía y la eficiencia energética de la vivienda.

A. Los ingresos de un hogar en pobreza energética a menudo están condicionados a prestaciones mínimas o trabajo precario. Mejorar esta situación corresponde a políticas activas de inserción laboral o incluso a políticas de revisión del sistema de prestaciones para encararlas hacia el que se denomina renta mínima de ciudadanía.

B. El precio de la energía depende de la política y la regulación energética del Estado, actualmente muy alejada de la problemática social de la energía (véase por ejemplo Oligopoly: el juego de la energía , y Oligopoly off ).

Sería razonable repensar todos los términos de la factura energética para hacerla más redistributiva:

• Los hogares en situación vulnerable deben contribuir a los costes fijos del sistema al igual que un hogar que no lo está a pesar del pobre nivel de servicio energético que pueden disfrutar?
• Los hogares en situación vulnerable (que a menudo reciben ayudas de la administración local) deben pagar los cargos e impuestos de la factura energética que cobra la administración del Estado?

Las cosas unificadas igual para todos son fáciles de manejar pero no tienen en cuenta ningún criterio de justicia social. Habría que incorporar la vertiente social de la energía dentro del modelo energético.

C. La eficiencia energética de un edificio o de una vivienda es una oportunidad de acción directa, que además tiene la doble misión de reducir consumos y costes energéticos y, al mismo tiempo, reducir emisiones de efecto invernadero para mitigar el llamado Cambio Climático. Este es el objetivo principal del banco de energía.

Para mejorar la eficiencia energética se puede actuar sustituyendo aparatos (luces, neveras, calderas, …) por otros más eficientes, se puede mejorar el aislamiento térmico y se puede introducir la producción propia de una parte de energía ( térmica o eléctrica) a través de energías renovables.

Pero sobre todo lo que se puede hacer, ya de manera inmediata es formar y acompañar a las familias en una gestión eficiente de la energía a partir de la realidad existente. Este es un ejercicio que habitualmente nadie ha enseñado y que es muy importante: se trata de aprender a minimizar el uso de energía a través de la comprensión de cómo utilizar de la mejor manera posible los sistemas existentes (o los nuevos, si se cambian).

La situación de urgencia: evita los cortes de suministros básicos!

la Ley 20/2014, de 29 de diciembre, de modificación de la Ley 22/2010, de 20 de julio, del Código de Consumo de Cataluña , que afecta al ámbito de consumo en general, establece la protección de personas y unidades familiares en situación de vulnerabilidad económica ante los cortes de suministros que puedan acordar las compañías suministradoras por falta de pago.

Establece que las empresas distribuidoras de agua, gas y electricidad no podrán interrumpir los suministros por motivo de impago de aquellas personas o familias en situación de vulnerabilidad económica.